El presente reportaje fue publicado por RIC el día 10 de enero antes del acuerdo de cese el fuego parcial alcanzado durante la mañana del 11.
Nuestros lectores podrán obtener una visión más profunda del contexto y situación en el que se han producido los ataques y crímenes de guerra del gobierno interino en Alepo.
Dos barrios kurdos de Alepo afrontan un asalto armado por parte de las fuerzas del Gobierno de Transición sirio (STG, por sus siglas en inglés), cuyo objetivo es tomar el control de estas zonas. El STG y la Administración Autónoma Democrática del Norte y Este de Siria (DAANES, por sus siglas en inglés), liderada por fuerzas kurdas, habían alcanzado en marzo de 2025 un acuerdo de alto el fuego que abarcaba los aislados barrios de Sheikh Maqsoud y Ashrafiyeh, pero los nueve meses posteriores estuvieron marcados por una escalada de tensiones que culminó en el asalto del 6 de enero.
Estos barrios habían mantenido su autonomía tanto frente al gobierno de Assad como frente a las facciones islamistas de la oposición desde el inicio de la guerra civil siria, convirtiéndose en un refugio seguro para quienes huían de la violencia, la persecución y la represión en otras zonas de Alepo y de Siria. Sin embargo, han sufrido una presión económica, humanitaria y militar constante tanto por parte de las fuerzas de Assad como de las nuevas autoridades en Damasco. En este análisis, el Rojava Information Center (RIC) ofrece información clave sobre estos barrios aislados, su importancia humanitaria y política, los ataques continuados que han padecido durante la última década y las graves amenazas a las que se enfrentan en la actualidad.
¿Qué son y dónde están Sheikh Maqsoud y Ashrafiyeh?
Con una población de apenas unas 10.000 personas antes del estallido de la revolución siria en 2011, estos barrios de mayoría kurda dentro de la diversa segunda ciudad más grande de Siria crecieron rápidamente. Aunque mayoritariamente kurdos, también han encontrado refugio en ellos miembros de minorías cristianas de la región y familias árabes desplazadas por la guerra. Diferentes fuentes estiman que la población actual de estos barrios oscila entre 100.000 y 200.000 personas.
“Al principio, las personas que llegaban no tenían nada, así que se creó una organización para ayudar a las personas desplazadas. Muchas casas estaban vacías porque las milicias islamistas las habían dañado, o habían sido quemadas y saqueadas. La organización encontró viviendas para quienes no tenían dinero. Las familias se instalaron en casas abandonadas pero aún habitables, que solo necesitaban ser reparadas y acondicionadas. Organizaciones como la Media Luna Roja Kurda también se ocuparon de las personas desplazadas y distribuyeron mantas y ropa”, explicó un miembro del Consejo de Sheikh Maqsoud.
¿Cuál era la situación en Sheikh Maqsoud y Ashrafiyeh antes de la caída de Assad?
En 2011, Alepo se convirtió en uno de los centros de la revolución siria y fue escenario de algunos de los combates más intensos de la guerra civil. Fuertes asambleas locales y comunas resistieron la influencia de ISIS y de Jabhat al-Nusra. La resistencia armada expulsó a las fuerzas de Assad del este de Alepo y de los barrios del norte de Sheikh Maqsoud y Ashrafiyeh, que pasaron a estar bajo la protección de las Unidades de Protección del Pueblo (YPG). Estos barrios fueron de las primeras zonas kurdas en levantarse contra el gobierno de Assad y posteriormente soportaron ataques sucesivos, embargos y asedios tanto por parte de grupos armados islamistas como de fuerzas progubernamentales.
En 2016, Amnistía Internacional describió los bombardeos indiscriminados contra Sheikh Maqsoud por parte de grupos islamistas, entre ellos Ahrar al-Sham y Jaysh al-Islam, como crímenes de guerra. La organización documentó la muerte de al menos 83 civiles, incluidos 30 niños, en ataques que, según Amnistía, pudieron haber implicado el uso de cloro, un arma química prohibida.
Para 2016, Assad había recuperado el control de toda la ciudad, con la única excepción de Sheikh Maqsoud y Ashrafiyeh, que permanecieron bajo la administración política de lo que hoy es la Administración Autónoma Democrática del Norte y Este de Siria, de carácter multiétnico. A comienzos de 2017, una invasión turca dirigida contra la región autónoma multiétnica liderada por fuerzas kurdas aisló a Sheikh Maqsoud y Ashrafiyeh de las regiones contiguas bajo control de la DAANES. Desde entonces, los barrios se han gobernado de forma autónoma, manteniendo estrechos vínculos políticos y humanitarios con la DAANES.
Se permitió el suministro de electricidad y agua, así como la coordinación en materia educativa. Esto posibilitó que la administración local continuara construyendo una red de comunas a nivel de distrito y aplicando sus objetivos declarados de autonomía de las mujeres y participación de minorías étnicas, conservando la autonomía política pese a la proximidad de fuerzas hostiles.
Tras la reconquista de Alepo por Assad, los barrios kurdos fueron en ocasiones sometidos a asedio por parte del gobierno, impidiendo la entrada de combustible y otros suministros esenciales como forma de presión política sobre la DAANES. Estas medidas provocaron una grave escasez de combustible y medicinas y un deterioro de las condiciones humanitarias.
¿Qué ha ocurrido en Sheikh Maqsoud y Ashrafiyeh desde la caída de Assad?
El 29 de noviembre de 2024, HTS y grupos del Ejército Nacional Sirio (SNA) respaldados por Turquía entraron en Alepo en el tercer día de la ofensiva que derrocó al gobierno de Assad. Los enfrentamientos entre las antiguas facciones del SNA, integradas en el nuevo ejército sirio, y las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) de la DAANES a comienzos de 2025 dieron lugar a dos acuerdos.
El primero, conocido como el acuerdo del 10 de marzo y firmado entre las SDF y el nuevo Gobierno de Transición sirio encabezado por Ahmed al-Sharaa, ofrecía una hoja de ruta para la integración del Norte y Este de Siria en el nuevo sistema político y militar sirio antes de finales de 2025. Sin embargo, las negociaciones no avanzaron. Un segundo acuerdo se alcanzó a comienzos de abril, con el objetivo de poner fin a los enfrentamientos en el perímetro de los barrios. Las zonas fueron en gran medida desmilitarizadas, con la retirada de las SDF y de su armamento pesado. De acuerdo con los términos del acuerdo, las Asayish (Fuerzas de Seguridad Interna) de la DAANES permanecieron para mantener el orden con armamento ligero.
¿Qué violencia han sufrido Sheikh Maqsoud y Ashrafiyeh este año?
Pese a la caída de Assad, las nuevas autoridades sirias continuaron aplicando una estrategia similar de presión humanitaria y económica sobre los barrios como herramienta política. Las y los residentes de Sheikh Maqsoud y Ashrafiyeh han afrontado embargos intermitentes, con cortes periódicos de electricidad, agua, combustible, alimentos y libertad de movimiento desde julio, cuando se interrumpió el suministro de combustible durante 14 días.
Esta estrategia se intensificó a finales de septiembre, cuando fuerzas del STG comenzaron a construir barricadas de tierra en los accesos a los barrios. El 6 de octubre se cortó todo acceso a Sheikh Maqsoud, lo que provocó protestas de la población y posteriormente enfrentamientos entre las Asayish y las fuerzas del STG, después de que estas abrieran fuego contra manifestantes e intentaran entrar en el barrio.
El 22 de diciembre volvieron a producirse combates entre fuerzas del STG y las Asayish. En ese momento, Hevin Suliman, copresidenta del Consejo de Sheikh Maqsoud, declaró al RIC que “esto no surge de la nada. Está relacionado con la visita de la delegación turca a Damasco, encabezada por Hakan Fidan. Estas facciones, aunque oficialmente dependen del Ministerio de Defensa sirio, reciben órdenes directas de Turquía. El Estado turco tiene una influencia significativa sobre Alepo y controla a estas facciones”.
Mientras tanto, episodios de violencia gubernamental contra minorías en otras partes de Siria provocaron la muerte de más de 1.500 personas de la minoría alauí a manos de las fuerzas del STG en marzo de 2025, y de más de 1.000 personas de la minoría drusa en julio de 2025. Estos ataques subrayaron los riesgos que afrontan kurdos y otras minorías en los barrios aislados, especialmente tras la retirada de las SDF conforme al acuerdo de alto el fuego.
¿Cuál es la situación actual en Sheikh Maqsoud y Ashrafiyeh?
En enero de 2026, los enfrentamientos esporádicos que se habían producido durante meses fueron utilizados como pretexto por el STG para lanzar un asalto a gran escala destinado a tomar el control de los barrios. De forma más amplia, la operación se produjo tras el colapso repentino de las conversaciones para aplicar el acuerdo del 10 de marzo entre las SDF y el STG, supuestamente como resultado de presiones turcas para poner fin a las negociaciones.
El incidente desencadenante tuvo lugar en el frente de Deir Hafer el 5 de enero, a unos 50 kilómetros de Alepo. El STG afirmó que un dron de las SDF había alcanzado un vehículo de la policía militar, algo que las SDF negaron. Ese mismo día, las Asayish de Sheikh Maqsoud informaron de ataques con drones por parte de fuerzas gubernamentales que causaron la muerte de una persona civil y heridas a otras dos, lo que provocó una rápida escalada.
El bombardeo de artillería derivó rápidamente en un asalto terrestre, y los barrios se encuentran en su quinto día de asedio y combates intensos. Desde entonces, Alepo ha registrado fuertes enfrentamientos, con intentos repetidos de las fuerzas del STG de entrar en los barrios utilizando tanques y vehículos blindados. Se informa de la participación en los ataques de grupos sancionados internacionalmente, anteriormente integrados en el SNA respaldado por Turquía, como Hamzat, al-Amshat, Sultan Murad y Nour al-Din al-Zenki, ahora integrados en las divisiones 76, 62, 72 y 80 del nuevo ejército sirio.
El gobierno ha bombardeado reiteradamente los barrios con artillería y drones, destruyendo o dañando más de 300 viviendas y alcanzando en varias ocasiones el único hospital operativo de Sheikh Maqsoud, dejando al hospital Mártir Khaled Fajr sin electricidad desde el 8 de enero. Al menos 13 personas civiles han muerto y más de 64 han resultado heridas, cifras que se espera aumenten significativamente a medida que se confirmen más víctimas.
Ashrafiyeh ha sufrido combates especialmente intensos, ya que las fuerzas del STG han entrado repetidamente en el barrio y han tomado parte del territorio. Una persona residente en Ashrafiyeh declaró al RIC que “estaba dentro de una casa con algunos de mis primos cuando tres hombres armados nos apuntaron con sus armas. Hablaban turco y se llevaron todo el dinero y los objetos de valor que encontraron. Muchos de los combatientes que entraron en el barrio de Ashrafiyeh hablaban turco”.
Cada día, las fuerzas del STG han abierto pasos para permitir la salida de civiles, y se estima que decenas de miles han huido. Entre ellos hay personas kurdas desplazadas internamente desde Afrin, ocupada por Turquía, que intentan regresar a la región cercana pese a los riesgos de volver a zonas controladas por antiguas facciones del SNA conocidas por cometer violaciones contra la población civil con total impunidad.
“Nos fuimos por los bombardeos constantes, temiendo por nuestros hijos. No podemos juzgar si es seguro regresar o no”, señaló una fuente al RIC. “Tenemos sentimientos encontrados, entre el miedo y la decepción. No regresamos a Afrin porque sea seguro, sino para escapar de la muerte y seguir con vida”.
Ayer, ambulancias de la Media Luna Roja Kurda que intentaban cruzar desde zonas bajo control de la DAANES hacia los barrios para evacuar a personas heridas y trasladarlas a hospitales de la DAANES fueron impedidas de pasar. La Media Luna Roja Kurda lanzó un llamamiento urgente solicitando donaciones y ayuda humanitaria.
Mientras tanto, se preparó un convoy de población civil para dirigirse hacia Alepo, reproduciendo acciones similares a las del año pasado en la presa de Tishreen. Hoy, un convoy de cientos de vehículos procedentes de Kobani, Qamislo, Raqqa y otras ciudades del Norte y Este de Siria se dirigió al paso de Deir Hafer con el objetivo de cruzar y llegar a Alepo.
Conclusión: ¿fin de la coexistencia?
En el momento de redactar este texto, los combates continúan en algunas zonas de Sheikh Maqsoud. El STG ha anunciado el control total de los barrios, una afirmación que las Asayish niegan de forma categórica. El futuro es incierto tanto para la población civil que permanece en Sheikh Maqsoud y Ashrafiyeh como para quienes han sido desplazados de sus hogares por la operación militar.
Un alto el fuego sostenido y el desarrollo gradual de vínculos comunitarios más sólidos con el resto de Alepo podrían haber ofrecido un modelo de integración segura, viable y realista entre los dos bloques de poder que aún quedan en Siria, la DAANES y el STG. Sin embargo, con el STG recurriendo aparentemente a la fuerza para tomar el control de los barrios en un contexto de reacción internacional limitada, en lugar de una solución negociada, resulta incierto cómo podrán avanzar las negociaciones sobre la integración del Norte y Este de Siria. Más bien, el asalto del STG contra Sheikh Maqsoud y Ashrafiyeh ha empujado a Siria un paso más hacia una renovada guerra civil.
Reportaje elaborado y publicado por Rojava Information Center