La oleada, difícil de explicar, de visitas realizadas a la capital siria por parte de potencias regionales y mundiales desde el ascenso al poder de Ahmed al Sharaa a fines de diciembre de 2024 trasciende, según todas las apariencias, las fronteras nacionales de Siria.
La situación, difícil de definir, que vive Siria desde el blitzkrieg de diciembre, que provocó el colapso del régimen de Bashar al Asad, ha creado una condición geopolítica regional enormemente alterada, trastocando muchas expectativas.
El reciente encuentro en la capital de Arabia Saudita, Riad, entre el presidente estadounidense Donald Trump y Al Sharaa -que en el pasado prometió lealtad a Al Qaeda- constituye un gran avance diplomático en la región y actúa como un cambio colosal en el enfoque estadounidense hacia un país en gran medida dividido.
Si bien la salida de Asad marcó un cambio fundamental en la geopolítica de Medio Oriente, el ascenso de Al Sharaa al poder señala un punto de inflexión aún más confuso y crítico en la postura de décadas de Siria, preparando el escenario para nuevas y drásticas dinámicas de poder regionales y globales.
Independientemente del nebuloso historial de Al Sharaa, la reunión en sí misma rompe las reglas y es prácticamente histórica. La última reunión entre los líderes de la nación data de marzo de 2000, en Ginebra, Suiza.
Irónicamente, el entonces presidente estadounidense Bill Clinton, quien fungió como mediador clave en las maratónicas conversaciones de paz entre Siria e Israel, se esforzó incansablemente por convencer a Hafez al Asad, padre de Bashar y gravemente enfermo, de que diera el visto bueno para reanudar las negociaciones estancadas. En aquel entonces, Siria era el principal rival de Israel en la región. Hoy, muchas cosas parecen haber cambiado.
De vuelta en Riad, mientras que, entre otras cosas, Trump presionó al líder interino de Siria para que se una a los Acuerdos de Abraham (un gesto que implica un reconocimiento tácito al Estado de Israel), lo más importante fue que invitó al yihadista convertido en presidente a hacerse cargo de los centros de detención que albergan a combatientes extranjeros del Estado Islámico en Siria e Irak (ISIS), una señal de una posible retirada total de las tropas estadounidenses que tendría efectos nocivos para Rojava (Kurdistán sirio).
Ubicadas principalmente en el enclave kurdo de Rojava, conocido oficialmente como la Administración Autónoma del Norte y Este de Siria (AANES), las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), lideradas por los kurdos, han gestionado centros de detención y rehabilitación con un desempeño excepcional. Los kurdos han sido el aliado incondicional de Estados Unidos en la lucha contra el ISIS. Trump, quien tiene un historial de abandono de los kurdos, podría dejarlos atrás una vez más.
Conociendo su postura, el autoproclamado presidente de Siria podría tener el coraje de tomar las riendas y cumplir con las “cinco” supuestas condiciones impuestas por Trump. Aprovechar esa oportunidad empujaría a Siria a girar en la órbita del Tío Sam.
Con la mira puesta en el codiciado Premio Nobel de la Paz, Trump podría ver sus esfuerzos concretados a través de Al Sharaa. Ambos podrían encontrar un punto de encuentro.
Múltiples informes y fuentes de prensa han sugerido que las negociaciones furtivas entre funcionarios sirios e israelíes ya no eran un secreto, lo que marca un cambio histórico en la postura y posición de Siria en el conflicto árabe-israelí. Las secuelas de esta dramática revelación aún se sienten en otros lugares.
Días después del encuentro de 30 minutos, Israel anunció que había recuperado con éxito 2500 artículos intactos vinculados a Eli Cohen, el hombre del Mossad muerto hacía mucho tiempo en Damasco, almacenados en un complejo de seguridad intacto en la capital siria, lo que generó especulaciones sobre el momento y la importancia de la operación, si se trata de una fuga de información o de un intercambio de inteligencia con Damasco.
Como medida de fomento de la confianza, Al Sharaa dijo anteriormente, después de asumir el poder, que su país no servirá como plataforma de lanzamiento para ataques contra Israel, y prometió además adherirse al acuerdo de 1974 con Israel, llamando al mismo tiempo a Israel a cumplir sus términos.
Si bien es cierto que parte de la revitalización de Al Sharaa en el escenario internacional se atribuye a la diplomacia tras bastidores de Turquía y Arabia Saudita, quienes a su vez tienen sus garras puestas en Al Sharaa, la literatura revela que esta última ha construido una relación con Occidente antes de la extraña toma de poder en diciembre.
El impensable apretón de manos de Trump con Al Sharaa y el cese de las sanciones, entre otras cosas, no son una conducta improvisada. Es más bien la verdadera encarnación de la política exterior estadounidense, verdaderamente manifestada en las palabras del ex secretario de Estado Henry Kissinger: “Estados Unidos no tiene amigos permanentes ni enemigos permanentes, sólo intereses”.
Acorralados en Idlib, ese pequeño reducto y último bastión de la oposición, que se convirtió en hogar de fugitivos anti-Asad y en un santuario seguro para disidentes y combatientes extranjeros, Mohammed Al Jolani (Al Sahara) y su grupo –bajo la cobertura del Gobierno de Salvación Sirio, un paraguas títere– parecen haber atravesado un proceso de cambio de imagen.
A mediados de 2016, el Frente Al Nusra se denominó Jabhat Fattah al Sham, anunciando públicamente su ruptura con Al Qaeda y su renuncia a la yihad transnacional. Más tarde, en 2017, al agrupar a una variopinta variedad de facciones opuestas (en su mayoría islamistas), nació Hay’at Tahrir al Sham (HTS).
En 2021, James Jeffrey, enviado especial de Estados Unidos para Siria, dijo que HTS era “la opción menos mala entre varias opciones en Idlib, e Idlib es uno de los lugares más importantes de Siria, que es uno de los lugares más importantes en este momento en Medio Oriente”.
Además, Jeffrey afirmó que la relación de Al Jolani con Al Qaeda había terminado y que designarlo como terrorista era injusto. También afirmó que HTS no representa ninguna amenaza para la seguridad de Europa ni de Estados Unidos.
A principios de mayo, Robert Ford, ex embajador de Estados Unidos en Damasco, confirmó la hipótesis de Jeffrey al afirmar que, en el recién convocado Consejo de Asuntos Exteriores de Baltimore, una organización respaldada por el Reino Unido —probablemente Inter Mediate— especializada en resolución de conflictos, lo envió a Idlib en una misión encubierta para reincorporar al comandante yihadista a la política. En el marco de la tarea de pulir la imagen de Al Jolani, Ford se reunió con el líder rebelde en su emirato de estilo talibán dos veces en 2023.
La conducta de Ford es parte de una extraña estrategia llamada “hablar con los terroristas”, desarrollada por Jonathan Powell -fundador y director de Inter Mediate- como un medio para abordar la ideología islamista extremista.
Ford, conocido por sus polémicas declaraciones por recomendar al gobierno de Barack Obama que designara al Frente al Nusra como grupo terrorista, dio un giro radical al revelar que ha estado presionando para que el grupo salga de la notoria lista negra.
El cambio fundamental en la política interna siria se refleja decididamente en la transformación masiva del comandante salafista-yihadista Al Jolani, en el presidente moderado de barba cuidadosamente recortada, Ahmed al Sharaa.
Mientras que la sublime misión de paz de Bill Clinton se centró exclusivamente en el conflicto árabe-israelí, Trump, en cambio, desempeña el papel de pacificador global. Se desconoce si Rojava forma parte de su plan o no.
El nombramiento del multimillonario Tom Barrack, embajador de Estados Unidos en Turquía y asesor y confidente de Trump desde hace mucho tiempo, para el papel adicional de enviado especial para Siria, indica la importancia que Trump le da a la Siria post-Asad y el papel que Turquía podría asumir más allá de su frontera sur, en gran desventaja para los kurdos.
La abrupta flexibilización de las sanciones se justificó con el argumento de evitar una guerra civil a gran escala. Representa un impulso económico para el país. Su impacto político representa una victoria diplomática para Al Sharaa, cuyo control territorial sobre el país aún es limitado.
Si bien varios grupos facciosos han jurado lealtad a Al Sharaa, otros (principalmente apoyados por Turquía) fueron cooptados en los ministerios de Defensa e Interior. Muchos de estos últimos, responsables de crímenes de guerra y de lesa humanidad, han sido ascendidos irónicamente a altos rangos militares.
Bajo su sistema secular e igualitario de ideal confederalista democrático, los kurdos, desde 2012, han obtenido avances con gran esfuerzo. Han hecho grandes sacrificios para preservar su estatus. Una nación amante de la paz, los intrépidos kurdos siempre han abogado por una Siria descentralizada y federada. Con la caída de Al Asad, su estatus se ha vuelto muy inestable.
La región alberga las riquezas subterráneas de Siria. Esto incluye los yacimientos petrolíferos dispersos por doquier. Un atractivo irresistible que podría seducir a Trump en términos económicos. Lamentablemente, dado que Rojava no cuenta con el reconocimiento político oficial de Estados Unidos, cualquier acuerdo petrolero requeriría el respaldo de Damasco.
Cualquier cambio adicional, pequeño o inusual, en el panorama político sirio no dejará a los kurdos de Rojava indemnes. Con un acuerdo de ocho puntos firmado el 10 de marzo de 2025, que allana el camino para la integración de los kurdos en la “nueva” República Árabe Siria y les otorga un reconocimiento cultural limitado, Rojava y Damasco tienen poco en común, si es que tienen alguno.
Con una historia accidentada de negación y opresión por parte de sucesivos regímenes sirios, sumada ahora a una profunda desconfianza, los kurdos de tendencia izquierdista no tienen ninguna semejanza política, ideológica ni cultural con los gobernantes islamistas extremistas de Damasco.
El 26 de abril, los kurdos celebraron una histórica conferencia de unidad que forjó una visión colectiva y estableció una hoja de ruta para una Siria descentralizada, democrática e inclusiva. Al igual que Al Asad y Al Sharaa, Damasco, aún excluyente, rechazó la conferencia por completo.
Bajo el régimen de Al Asad, los kurdos fueron en gran medida marginados, negados y oprimidos políticamente; ahora están siendo demonizados. Bajo el régimen de Al Sharaa, han sido objeto de una campaña sistemática de denigración y discursos de odio racial por parte de agitadores y propagandistas.
El comandante de las FDS, Mazloum Abdi, soporta una pesada carga. Si bien sobre el terreno las Unidades de Protección Popular (YPG) y las Unidades de Protección de Mujeres (YPJ), compuestas exclusivamente por mujeres y que constituyen la columna vertebral de las FDS, demostraron ser irremplazables para la Coalición Global para Derrotar a ISIS, liderada por Estados Unidos, el ámbito político es diferente al militar, sobre todo cuando se ve impulsado ciegamente por intereses. La situación de Rojava sigue siendo delicada y precaria. Con bayonetas en la frontera, el tiempo lo dirá.
FUENTE: Lazghine Ya’qoube / The Kurdish Center for Studies / Traducción y edición: Kurdistán América Latina