Las mujeres están excluidas del liderazgo político en todos los países del mundo. En octubre de 2024, representaban solo 19 Jefes de Estado, el 23,3% de miembros del gabinete y el 26,9% de los parlamentarios a nivel mundial. ONU Mujeres advierte que “al ritmo actual, la igualdad de género en los puestos más altos de poder no se alcanzará hasta dentro de 130 años”.
Sin embargo, en el noreste de Siria las mujeres están construyendo una fuerza política sin precedentes. Las Unidades de Defensa de las Mujeres (YPJ), el destacamento exclusivamente femenino de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), se ganaron la admiración de la Coalición Global liderada por Estados Unidos durante la guerra contra el ISIS. Detrás de las líneas del frente, en el órgano de gobierno civil conocido como la Administración Autónoma Democrática del Norte y el Este de Siria (AADNES), cada puesto de liderazgo está ocupado conjuntamente por una mujer y un hombre.
En su estudio sobre las FDS, la Doctora Amy Austin Holmes descubrió que “aunque la idea de la igualdad de género fue iniciada por cuadros femeninos dentro del PKK [Partido de los Trabajadores de Kurdistán], el compromiso con la igualdad de género ya no es evidente dentro del pequeño círculo de cuadros, sino que es compartido dentro de las bases”. Nuestros hallazgos sugieren tendencias similares en la gobernanza civil: mujeres de diferentes orígenes étnicos y políticos han tomado las teorías feministas del movimiento kurdo y han hecho suyo el sistema en la práctica.
Las mujeres del noreste de Siria demuestran que las amenazas a su liderazgo pueden ser desafiadas y derrotadas incluso en las circunstancias más difíciles. Al mismo tiempo, la mayor representación ha creado nuevas áreas de lucha. Al comprender estas dinámicas, podemos ayudar a fortalecer la participación política de las mujeres (y cosechar los beneficios en materia de democracia, paz y prosperidad que conlleva) en el noreste de Siria y en todo el mundo. En nuestra primera encuesta de este tipo, 31 copresidentas describieron sus experiencias y aspiraciones.
El liderazgo de las mujeres en la práctica
Las copresidentas creen que el sistema goza de un amplio respeto en la práctica, aunque todavía queda mucho por hacer. El 35% de las copresidentas dijo que sus electores las trataban a ellas y a su copresidente masculino con total igualdad, mientras que un 26% adicional dijo que sus electores las trataban a ellas y a su copresidente masculino con cierta o casi igualdad.
El 16% dijo que sus electores no las trataban con igualdad. Algunas de las desigualdades mencionadas por las copresidentas eran actitudes sexistas tradicionales. “No, no es igual debido al estereotipo que existe entre la gente de que los hombres son inteligentes y fuertes y que las mujeres son emocionales y tienen menos poder físico”, escribió Rojda* (53 años), una mujer kurda que dirige una institución de la AADNES a nivel cantonal.
Otras mujeres mencionaron disparidades poco habituales. Leyla* (40), copresidenta de una institución de AADNES a nivel cantonal, indicó que los electores se dirigían a ella y a su colega masculino por igual algunas veces. “Otras veces, prefieren hablar conmigo, porque soy más rápida en resolver sus problemas y hacer las cosas”, escribió.
En las instituciones de la AADNES, las mujeres perciben un trato más igualitario. El 68% de las copresidentas indicó que creía que los hombres que trabajaban en sus instituciones las respetaban como líderes. El 42% dijo que creía que los hombres que trabajaban en sus instituciones las trataban a ellas y a su copresidente masculino con total igualdad. El 32% dijo que creía que los hombres que trabajaban en sus instituciones las trataban a ellas y a su copresidente masculino con cierta o mayor igualdad.
Casi el 90% de las copresidentas dijeron que habían aprendido sobre la copresidencia trabajando en instituciones de la AADNES o convirtiéndose en copresidentas ellas mismas. La mayoría de las mujeres creían que estaban relativamente bien informadas sobre la estructura y el funcionamiento del sistema de copresidencia cuando se convirtieron en copresidentas por primera vez.
Aisha* (49), una mujer árabe que es copresidenta de una institución de la AADNES, describió cómo se enteró del sistema de copresidencia: “Empecé en el nivel comunal hasta llegar al nivel de la Administración Autónoma. Trabajé en la comuna, luego en el Consejo Popular, luego en la Autoridad de Mujeres y después me convertí en copresidenta [de mi institución]”.
Aisha sólo tiene noveno grado de educación. Indicó que tiene ocho años de experiencia política, incluidos dos años en su puesto actual. “Solía trabajar en el ámbito de la organización de mujeres a través de reuniones de mujeres. Me centraba en el sistema de copresidencia durante las reuniones y los debates, por lo que adquirí mucha experiencia en ello. Después de convertirme en copresidenta, aprendí mucho sobre el aspecto administrativo de la otra copresidenta y me volví buena en eso”, escribió.
Las instituciones de la AADNES, las organizaciones de mujeres y los partidos políticos ofrecen una formación intensiva para sus miembros, con cursos específicos reservados para mujeres. Estos programas abarcan filosofía política, historia y otros temas relacionados con la lucha de las mujeres. Sin embargo, sólo alrededor de un tercio de las mujeres encuestadas citaron dichas formaciones como la fuente de su conocimiento sobre el sistema de copresidencia y sólo una de cada diez dio crédito a fuentes teóricas o ideológicas.
Jiyan* (45), una mujer kurda, terminó la universidad y tiene 13 años de experiencia política. Es copresidenta de una rama local de un partido político. Considera que solo conocía un poco el sistema de copresidencia cuando asumió ese cargo. “Estaba familiarizada con la Nación Democrática [la filosofía política del movimiento kurdo], incluido el sistema de copresidencia, pero solo en teoría”, escribió.
En el cargo, adquirió más conocimientos. “Cuando me eligieron copresidenta de [mi institución], me di cuenta de que la teoría no es como la vida práctica. Trabajé muy duro para desempeñar plenamente mi papel como copresidenta que quiere implementar la justicia y la democracia y quiere mostrar la voluntad de las mujeres”.
Fortalecimiento de las prácticas democráticas
Las investigaciones sugieren que cuando más mujeres tienen poder político, la democracia es más fuerte. La comprensión que tienen las mujeres de sus roles coincide con estos hallazgos. El 51% de las encuestadas describió un liderazgo participativo, colaborativo o antiindividualista cuando les preguntamos cuál consideraban que era el objetivo principal del sistema de copresidencia. Este fue el objetivo más común identificado, seguido de los objetivos relacionados con la igualdad de género (32%) y el liderazgo y el poder de toma de decisiones de las mujeres (32%).
Maryam* (41), una mujer árabe, terminó la escuela secundaria y tiene siete años de experiencia política. Es copresidenta de una rama local de un partido político. Escribió que “el objetivo [del sistema de copresidencia] es mejorar la igualdad de género asegurando la representación de las mujeres, disminuyendo el autoritarismo y mejorando la transparencia y la participación amplia para crear políticas más efectivas en beneficio del interés público”.
Maryam argumentó que esto se puede lograr “siguiendo estrategias, metodologías prácticas, mecanismos de equilibrio, mejorando la participación de la sociedad, capacitando y desarrollando capacidades, e implementando las reglas y políticas de igualdad de género, por ejemplo, mediante la representación de las mujeres en los procesos de toma de decisiones”.
El sistema de copresidencia ha hecho realidad la paridad de género en el liderazgo en casi un tercio de Siria. Doce años después de que se aplicara por primera vez el modelo y ocho años después de que se institucionalizara en el contrato social, las copresidentas creen que su poder político es generalmente respetado y se considera legítimo. Siguen luchando contra las desigualdades y las actitudes sexistas que aún persisten. Cualquier debate sobre el futuro de Siria tendrá que tener en cuenta el hecho de que estas mujeres no querrán perder todo lo que han ganado.
La experiencia del mundo real, no la ideología, es la primera experiencia que la mayoría de las mujeres tienen con la copresidencia, a pesar de que el modelo tiene sus orígenes en la filosofía política kurda. Dado que las mujeres no necesariamente tienen que ser kurdas o estar ideológicamente alineadas con el movimiento kurdo para entender y beneficiarse de la copresidencia, las mujeres del noreste de Siria sostienen que este modelo podría aplicarse en otras partes del país o en la región en general.
Para responder a los reclamos de las mujeres de una mayor experiencia práctica que las prepare para el liderazgo, la sociedad civil siria y kurda local, así como la comunidad internacional, podrían trabajar juntas para implementar mejores programas de desarrollo de capacidades para las nuevas dirigentes. Esto también podría ayudar a consolidar la legitimidad del liderazgo femenino: las mujeres que señalaron que eran respetadas señalaron que su éxito y competencia desafiaban las actitudes negativas hacia las mujeres en el poder.
El camino hacia un futuro democrático para Siria es largo, una realidad que ninguna mujer copresidenta de la AADNES negaría. Años de gobierno baasista dejaron a los sirios sin ningún entendimiento práctico de la democracia y la política participativa. Algunos aspectos de la cultura política del movimiento kurdo, muy apropiados para la guerra irregular y la política encubierta, no se han traducido bien en la gobernanza civil de la AADNES. Personalidades políticas, activistas y organizaciones de la sociedad civil en la región están criticando la creciente centralización de las instituciones de la AADNES tras la derrota del ISIS.
La copresidencia puede ser un lugar desde el que abordar estas deficiencias. El modelo exige que hombres y mujeres trabajen juntos, pero, más fundamentalmente, requiere que dos personas diferentes con diferentes antecedentes y opiniones lleguen a un consenso y compartan el poder. Las lecciones aprendidas del sistema de copresidencia podrían ayudar a fortalecer los procesos democráticos locales en el noreste y en toda Siria.
*Para proteger a los encuestados, no se utilizan sus nombres reales ni los detalles de los cargos que ocupan.
FUENTE: Meghan Bodette – Aras Yussef / Wilson Center / Traducción y edición: Kurdistán América Latina