Según el último Informe Trimestral del Inspector General Principal del Pentágono al Congreso para el período del 1 de abril al 30 de junio de 2024, publicado el 1 de agosto pasado, las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) “se vieron aún más presionadas por las tensiones con los combatientes tribales árabes” en Deir ez-Zor.
La coalición militar liderada por Estados Unidos contra ISIS también declaró que si bien no hubo señales de combates intensos significativos entre las FDS y los combatientes tribales árabes en el Valle Medio del Río Éufrates (MERV) en Deir ez-Zor entre abril y junio, los enfrentamientos periódicos obligaron a las FDS a mantener unidades reforzadas y combatientes en posiciones defensivas en la orilla este del Éufrates.
Sin embargo, recientemente, grupos apoyados por el régimen sirio llevaron a cabo un nuevo ataque generalizado contra la orilla oriental de Deir ez-Zor, en poder de las FDS, el 6 de agosto. Los grupos cruzaron el río Éufrates respaldados por la artillería y los morteros del gobierno sirio desde la orilla occidental del río que divide Deir ez-Zor en dos. El 7 de agosto, las FDS dijeron que el ataque fue repelido. Sin embargo, el 9 de agosto, 11 civiles murieron en los continuos bombardeos del gobierno sirio. Las fuerzas Asayish (seguridad interna) también bloquearon las carreteras que conducían a las zonas de seguridad controladas por el régimen en Qamishlo y Hasakah.
Además, el líder del Consejo Militar de Deir ez-Zor, vinculado a las FDS, Turki Al-Dhari, también conocido como Abu Laith Khasham, afirmó que el ataque fue ordenado por Hossam Luka, jefe de la inteligencia militar del régimen, y dirigido por Hashem Al-Sattam, líder de las milicias afiliadas al régimen en Deir ez-Zor. Al-Sattam además estuvo involucrado en ataques contra las FDS en septiembre de 2023.
El sitio web de noticias de los Emiratos Árabes Unidos, The National, citó a un funcionario del gobierno sirio, quien dijo que el ataque fue liderado por la milicia proiraní llamada Leones de Okaidat. Agregó que la fuerza incluía combatientes descontentos de otras tribus que participaron en un levantamiento fallido el año pasado contra las FDS.
El sitio web Syria Direct también confirmó que el ataque se produjo en la orilla occidental de Deir ez-Zor, e informó que circuló un vídeo que mostraba que Al-Sattam estaba involucrado en el ataque.
En febrero de 2023, el Informe trimestral del Inspector General Principal del Pentágono correspondiente al período del 1 de octubre al 31 de diciembre de 2023 señaló que los combates entre las FDS y los grupos tribales árabes estallaron por primera vez en agosto de 2023, después de que las FDS destituyeran al comandante del Consejo Militar de Deir ez-Zor, Abu Khawla, acusándolo de actividad delictiva y de connivencia con el régimen sirio. Los lugareños también lo criticaron por corrupción.
Las FDS comenzaron a trabajar con Abu Khawla en 2016 para combatir a ISIS en Deir ez-Zor debido a la falta de alternativas.
Al principio, las FDS dudaban en entrar en Deir ez-Zor y Raqqa, y preferían unir los enclaves kurdos a lo largo de la frontera siria, desde Derik hasta Afrin. Sin embargo, se vieron obligadas a entrar en esas zonas para impedir que Estados Unidos colaborara con los rebeldes apoyados por Turquía, lo que podría haber puesto en peligro los territorios controlados por las FDS. Por lo tanto, fue difícil encontrar aliados locales para las FDS en Deir ez-Zor, que no tiene población kurda.
Tras la detención de Abu Khawla en 2023, se produjeron enfrentamientos en agosto, septiembre y octubre de ese año. Aunque los partidarios de Abu Khawla fueron derrotados rápidamente por las FDS, la situación se agravó cuando, a finales de agosto, el jefe tribal local de Akeidat, el jeque Ibrahim Hifl, se unió a la insurgencia, cuya base estaba en la zona de Dhiban controlada por las FDS.
Sin embargo, después de que la insurgencia fracasara, en septiembre huyó a la orilla occidental controlada por el régimen y continuó llamando a atacar a las FDS en grabaciones de audio.
Como resultado, la zona alrededor de Dhiban siguió siendo un foco de insurgencia, mientras que otras partes de Deir ez-Zor permanecieron relativamente tranquilas. Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (SOHR), con sede en el Reino Unido, los ataques se centraron en Dibhan, Al-Latwah y Abu Hamam.
Durante el ataque de agosto pasado, Hifl también publicó grabaciones de audio en las que se pedía “liberar” la zona de las FDS.
Según el informe del Pentágono de 2023, los combatientes tribales han surgido como un “movimiento de resistencia en toda regla” que está recibiendo apoyo explícito del régimen sirio y sus aliados iraníes en el lado occidental del río Éufrates, donde los combatientes de la resistencia se reabastecen, se rearman y lanzan ataques al otro lado del río en aldeas controladas por las FDS en el lado oriental.
Sin embargo, la coalición liderada por Estados Unidos dijo que es poco probable que las milicias árabes obtengan control sobre las áreas controladas por las FDS.
Cuando estallaron los combates en agosto tras la destitución de Abu Khawla, algunos activistas locales y críticos de las FDS en Deir ez-Zor expresaron su apoyo a los insurgentes árabes que se oponían a las FDS y negaron que éstos contaran con el respaldo de Irán y Damasco, y que actuaban únicamente debido a los agravios árabes por el control kurdo de Deir ez-Zor.
Pero poco a poco se fue haciendo más evidente para muchos que el detonante de los disturbios fue el régimen sirio. Por ejemplo, el investigador sirio Muhannad Katee dijo a The National que, a diferencia del “levantamiento popular” del año pasado, el último ataque contó con el apoyo de Irán y que “la gente lo ve como una maniobra iraní y que no tendrá éxito”.
Incluso sitios web de la oposición pro siria, como Syria TV, informan de que Ibrahim al-Half y los insurgentes cuentan con el apoyo de Irán. También Levant 24 informa de que Irán quiere socavar la estabilidad en las zonas bajo control de las fuerzas respaldadas por Estados Unidos.
Por ello, a los insurgentes les resulta difícil obtener apoyo popular. Aunque las tribus árabes de Deir ez-Zor tienen sus reservas y críticas al régimen de las FDS, muchas de ellas temen que el gobierno sirio vuelva a controlar el lugar.
Según el último informe del Pentágono, el Departamento de Estado de Estados Unidos cree que el apoyo popular sigue estando con las FDS y no con el régimen sirio. Además, subrayó la importancia de que las FDS y las autoridades locales lleven a cabo reformas para socavar la capacidad de los insurgentes respaldados por el régimen sirio de infiltrarse en la comunidad.
También hay críticas por la lenta implementación de la promesa de reformas en la gobernanza y la prestación de servicios anunciada en la conferencia de octubre de 2023 por la Administración Autónoma Democrática del Norte y el Este de Siria (AADNES) y durante las reuniones entre los líderes tribales y el liderazgo de las FDS.
Por lo tanto, es probable que continúen los ataques de las milicias árabes respaldadas por Damasco e Irán, pero es poco probable que estos grupos puedan tomar el control de las zonas controladas por las FDS en Deir ez-Zor debido a la falta de apoyo local, las capacidades militares de las FDS y la presencia de fuerzas estadounidenses.
También es relativamente fácil para los insurgentes cruzar el río desde las zonas controladas por el régimen y atacar a las FDS, a menos que estas avancen hacia las zonas controladas por el régimen en la orilla occidental. Es poco probable que Estados Unidos apoye una medida de ese tipo, ya que crearía problemas para la línea de distensión de 2017 entre Rusia y el ejército estadounidense en Deir ez-Zor, que divide la provincia de Siria entre las zonas controladas por las FDS y las controladas por el régimen.
Además, Irán tiene interés en crear inestabilidad en Deir ez-Zor debido a la presencia de bases estadounidenses en los yacimientos de petróleo y gas de la zona. Los grupos respaldados por Irán han seguido llevando a cabo ataques contra bases estadounidenses tanto en Irak como en Siria. Irán busca expulsar a las fuerzas estadounidenses de Siria e Irak, y las tensiones en la región han aumentado aún más debido a la guerra en curso en Gaza. North Press informó que los recientes ataques también fueron coordinados con las Unidades de Movilización Popular iraquíes (UMP).
FUENTE: Wladimir van Wilgenburg / The Center Kurdish for Studies / Foto de portada: Delil Souleiman – AFP / Traducción y edición: Kurdistán América Latina