Turquía atraviesa una de las crisis políticas y sociales más graves de la última década tras el encarcelamiento del alcalde de Estambul, Ekrem Imamoglu, una figura clave de la oposición al presidente Recep Tayyip Erdogan. Lo que comenzó como una protesta por la detención de un líder político, se ha transformado en un movimiento masivo que desafía el autoritarismo del gobierno turco, desatando una feroz represión policial y una oleada de detenciones que han encendido las alarmas tanto dentro como fuera del país.
El detonante
El pasado 19 de marzo de 2025, Ekrem Imamoglu, alcalde de Estambul y líder del Partido Republicano del Pueblo (CHP), fue detenido en una operación policial que incluyó a más de un centenar de personas, entre políticos, periodistas y activistas. Las autoridades lo acusan de corrupción y colaboración con organizaciones terroristas, cargos que sus seguidores consideran una maniobra política para neutralizar al principal rival de Erdogan de cara a las elecciones presidenciales previstas para 2028. Imamoglu, quien desde 2019 ha gobernado la ciudad más grande y económicamente relevante de Turquía, había consolidado su popularidad tras su reelección en 2024, posicionándose como una amenaza directa al poder del presidente, que lleva más de dos décadas en el cargo.
El domingo 23 de marzo, un tribunal ordenó su ingreso en prisión preventiva, lo que desató una respuesta inmediata en las calles. El CHP calificó la decisión como una “ejecución extrajudicial” y convocó a la ciudadanía a movilizarse, mientras Imamoglu, desde la cárcel de Silivri, llamó a las protestas una “revolución democrática” y pidió a los manifestantes mantener la calma frente a la represión.
Una ola de protestas sin precedentes
Desde el arresto de Imamoglu, cientos de miles de personas han salido a las calles en todo el país, desafiando las prohibiciones de manifestarse impuestas por el gobierno en ciudades clave como Estambul, Ankara y Esmirna. Las movilizaciones, que recuerdan a las protestas de Gezi en 2013, han reunido a estudiantes, sindicalistas, políticos de oposición y ciudadanos comunes, unidos por la exigencia de liberar a Imamoglu y poner fin a la deriva autoritaria de Erdogan.
En Estambul, epicentro de las protestas, decenas de miles se han congregado diariamente frente al ayuntamiento en el distrito de Saraçhane, enfrentándose a la policía antidisturbios que ha empleado gases lacrimógenos, balas de goma y cañones de agua para dispersarlos. En Ankara, la capital, las manifestaciones han sido igualmente masivas, con reportes de violentos enfrentamientos nocturnos. Otras ciudades como Esmirna, Adana, Eskisehir y Bursa también han registrado concentraciones significativas, con estudiantes liderando boicots en universidades y marchas que exigen justicia y democracia.
El domingo 23 de marzo, el CHP organizó unas primarias simbólicas en las que más de 15 millones de personas votaron por Imamoglu como candidato presidencial, un acto de desafío masivo que subraya el apoyo popular al líder encarcelado y la profundidad del descontento con el gobierno.
Represión contra los manifestantes
La respuesta del gobierno ha sido implacable. Según el ministro del Interior, Ali Yerlikaya, hasta el 25 de marzo se habían detenido a 1.418 personas en relación con las protestas, acusadas de “actividades ilícitas” y presuntos vínculos con “organizaciones terroristas”. De estas, 979 permanecen bajo custodia, mientras que el resto han sido liberadas bajo vigilancia judicial. Solo en Estambul, la Fiscalía emitió órdenes de detención contra 99 personas por violar la Ley de Manifestaciones y Actos Públicos, de las cuales 71 ya han sido arrestadas.
La represión no se ha limitado a los manifestantes. Decenas de periodistas, abogados y dirigentes de partidos de izquierda, como el Partido Comunista de Turquía (TKP) y el Partido de Izquierda (Sol), han sido detenidos en redadas domiciliarias. Entre los arrestados destacan siete periodistas, incluidos Yasin Akgül, fotógrafo de la agencia AFP, y Bülent Kiliç, un reconocido fotorreportero, enviados a prisión preventiva por cubrir las protestas, una medida que ha sido calificada como un ataque directo a la libertad de prensa.
En cuanto a los heridos, el Ministerio del Interior reportó que 123 agentes de policía han resultado lesionados, pero no ha proporcionado cifras oficiales sobre manifestantes afectados. Sin embargo, imágenes de medios locales y testimonios muestran a decenas de civiles heridos por la violencia policial, incluyendo estudiantes golpeados y afectados por gases lacrimógenos. Organizaciones de derechos humanos han denunciado el uso excesivo de la fuerza, señalando casos de manifestantes atacados con porras y pelotas de goma incluso mientras se dispersaban pacíficamente.
Erdogan y la narrativa del “terrorismo callejero”
El presidente Erdogan ha endurecido su discurso, acusando a los manifestantes de “sembrar el terror” y comparándolos con grupos radicales. “No permitiremos que nuestras ciudades sean secuestradas por vándalos”, afirmó en un discurso el 25 de marzo, prometiendo que los responsables “rendirán cuentas ante la justicia”. El gobierno ha justificado las detenciones masivas y las restricciones al derecho de reunión alegando “razones de seguridad nacional y orden público”, una retórica que recuerda a la utilizada durante las protestas de Gezi.
Mientras tanto, la oposición, liderada por el CHP, ha convocado una manifestación masiva para el sábado 29 de marzo en Estambul, exigiendo la liberación de Imamoglu y elecciones anticipadas. Özgür Özel, líder del partido, ha desafiado a Erdogan afirmando que “la gente ya no tiene miedo” y que el país está al borde de un cambio histórico.
Un país en la encrucijada
La represión en Turquía ha generado preocupación internacional. En el ámbito interno, las protestas han exacerbado la crisis económica, con pérdidas millonarias en la Bolsa de Estambul y una lira en caída libre, lo que añade presión a un gobierno ya debilitado. El encarcelamiento de Imamoglu y la respuesta popular han colocado a Turquía en una encrucijada. Lo que está en juego no es solo el destino de un líder opositor, sino el futuro de la democracia en un país donde el autoritarismo de Erdogan enfrenta su mayor desafío en años. Mientras las calles siguen ardiendo, el mundo observa si esta ola de resistencia logrará romper las barreras del miedo impuestas por el régimen.
FUENTE: Ricardo Guerrero / Nueva Revolución